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Il n'y avait pas d'espace de travail dédié -

Bien que le Bureau ovale soit la salle de travail du président, il n'y avait aucun espace bureau dédié au président durant les 100 premières années d'existence de la Maison-Blanche. 

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La chambre de Lincoln -

Au cours des années 1800, la plupart des présidents travaillaient et vivaient dans les mêmes pièces. 

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Le temps du changement -

En 1902, le président Theodore Roosevelt en a eu marre que la Maison-Blanche soit si exiguë et a ordonné que l'aile Ouest soit construite. 

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L'aile Ouest -

Cependant, le Bureau ovale n'avait pas encore été créé: le centre de commande de Roosevelt était devenu la Roosevelt Room. Elle était carrée. 

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La première version du Bureau ovale -

C'est le président William Howard Taft qui a ordonné la construction de la première version du Bureau ovale en 1909. 

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Du rond à l'ovale -

William Howard Taft a exigé que le Bureau ovale soit construit à partir de ce qui servait initialement de bureau de secrétaire. Puisqu'une partie de la pièce était déjà ronde, elle est devenue ovale. 

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La popularité des salles ovales -

Les salles ovales étaient très populaires aux origines de la démocratie américaine. Même Georges Washington avait des pièces de forme ovale dans sa maison en Philadelphie, ce qui permettait aux gens de se mêler les uns aux autres facilement. 

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Au plus près des opérations -

Il est dit que le souhait de William Howard Taft d'avoir un bureau ovale au beau milieu de l'aile Ouest montrait sa volonté d'être plus impliqué dans les opérations quotidiennes de la présidence. 

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L'emplacement originel -

Le président Franklin D. Roosevelt n'appréciait pas l'emplacement choisi par William Howard Taft, car le bureau se trouvait en plein milieu de l'aile Ouest et qu'il ne comportait pas la moindre fenêtre. 

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L'emplacement actuel -

C'est pourquoi, en 1934, il a déplacé le Bureau ovale dans l'angle sud-est de l'aile Ouest, où il se trouve aujourd'hui encore. 

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Le Bureau ovale en taille -

Aujourd'hui, le Bureau ovale mesure 10,9 m (35 pi) de long et 8,8 m (29 pi) de large, offrant suffisamment de place pour les affaires privées et les rendez-vous publiques. 

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La décoration -

Chaque président arrivant décore le Bureau ovale à son goût. 

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Le plafond -

Une des touches décoratives permanentes du Bureau ovale est son plafond, sur lequel est moulé le sceau du président. 

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L'emplacement pour les rencontres -

En face du bureau présidentiel se trouve une cheminée avec deux chaises de style Martha Washington. C'est à cet endroit que le président rencontre les dirigeants étrangers. 

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En entrant dans le Bureau ovale -

Dans certaines émissions télévisées, le Bureau ovale semble déconnecté du reste de la Maison-Blanche. En réalité, il y a quatre portes qui le relient au reste de la Maison-Blanche. 

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Les portes "cachées" -

Deux portes situées au nord du Bureau ovale sont faites de sorte à se fondre dans le mur. 

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Le Resolute Desk -

La plupart des présidents, depuis John Fitzgerald Kennedy, ont utilisé le même bureau qu'il utilisait au cours de sa présidence. Il est appelé le Resolute Desk. 

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Une partie de l'histoire -

Le Resolute Desk était un cadeau de la reine Victoria au président Rutherford B. Hayes en 1880. Le bureau a été construit pas les bûcherons partie sur le navire HMS Resolute, un bateau d'exploration arctique de la marine anglaise. 

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Le tapis du Bureau ovale -

Outre les peintures et les couleurs, chaque président redécore le Bureau ovale en accord avec ses goûts personnels. 

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Le sceau présidentiel est un incontournable -

Peu importe les goûts du président, le tapis central affiche le sceau présidentiel. 

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La symbolique du sceau présidentiel -

Le sceau du tapis affiche un aigle tenant une branche d'olivier d'une serre et des flèches de son autre serre. Avant l'explosion de la Seconde Guerre mondiale, l'aigle regardait en direction des flèches. Cependant, le président Harry S. Truman a pris la décision que l'aigle devrait regarder en direction de la branche d'olivier pour représenter la paix future. 

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Tel quel -

Le président Jimmy Carter est un des rares président à ne pas avoir fait redécorer le Bureau ovale. 

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Un décor à thème nautique -

Le président John F. Kennedy a recouvert le Bureau ovale d'élément évoquant la marine américaine. 

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Un décor inspirant -

Bill Clinton avait deux bustes de ses présidents favoris, Franklin D. Roosevelt et Harry S. Truman, sur son bureau. 

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Une touche personnelle -

Le président George W. Bush, qui préférait les touches d'or ancien, a accroché de nombreuses photos de son Texas natal. 

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Un Bureau ovale moderne -

Le président Barack Obama a modifié son cadre de travail en mêlant des touches d'art traditionnel et d'art moderne. 

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Deux éléments immmuables -

Le drapeau présidentiel demeure à la gauche du président et le drapeau américain trône à sa droite. 

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Des paroles inspirantes -

Le président Truman avait un écriteau sur son bureau sur lequel nous pouvions lire : "The buck stops here", ce qui signifie en français "la patate chaude s'arrête ici". Le sens de cette phrase est que lorsque l'on prend une décision, il faut en assumer les responsabilités jusqu'au bout. 

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Un slogan populaire -

Les présidents Donald Reagan et Bill Clinton avaient sur leur bureau le slogan suivant : "It can be done", soit en français, "C'est faisable". 

Sources : (White House History) (PBS Learning) (National Archives)

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